棉花不都是白色的嗎？當(dāng)然不是。長期以來，人們只知道棉花是白色的。其實(shí)，在自然界早就已經(jīng)存在有色棉花。

　　為什么棉花有彩色的？

　　天然彩棉是棉纖維在田間吐絮時(shí)就具有了各種天然色彩，故稱為“天然彩色棉”。它順應(yīng)了廣大消費(fèi)者不斷追求保健、舒適、高檔的消費(fèi)時(shí)尚和要求，引起了世界上許多國家的重視。

　　彩棉歷史

　　原始天然彩棉的種植和使用歷史比白色棉花早。據(jù)報(bào)道，原始天然彩棉原產(chǎn)于美洲大陸，遠(yuǎn)在幾千年前秘魯土著民族就曾種植和使用過彩棉。而我國早種植彩棉的記載是1819年江浙一帶曾用紫花棉（棕色）織成的布匹出口到歐洲。

　　但隨著紡織和印染工業(yè)的快速發(fā)展和育種技術(shù)的成熟，人們把育成的纖維品質(zhì)好、產(chǎn)量高的白色棉的纖維經(jīng)過特殊染色紡織成綺麗多彩的布料，而原始天然彩棉由于色澤不穩(wěn)定、纖維品質(zhì)差、產(chǎn)量低等缺點(diǎn)而受到冷落，進(jìn)而被使用價(jià)值大的白色棉所取代。

　　自20世紀(jì)70年代以來，隨著社會(huì)對環(huán)境保護(hù)問題的日益重視和人們崇尚自然、回歸大自然的興起，以及生物技術(shù)的飛速發(fā)展，為彩色棉花的開發(fā)利用創(chuàng)造了條件，提供了機(jī)遇。因此，世界各主要產(chǎn)棉國家利用生物技術(shù)紛紛開展了彩色棉花的研究，并已取得了初步成果。