魚肝油是從鮫類動物等無毒海魚肝臟中提煉出的一種脂肪油，在0℃左右脫去部分固體脂肪后，用精煉食用植物油、濃度較高的魚肝油或維生素Ａ與維生素D3調節濃度，再加適量的穩定劑制成。每1g中含維生素Ａ應為標示量的90.0％以上；維生素D應為標示量的85.0％。為黃色至橙紅色的澄清液體；微有特異的魚腥臭，但無敗油臭。狹義的魚肝油由海魚類肝臟煉制的油脂。廣義的魚肝油還包括鯨、海豹等海獸的肝油。
魚肝油中的主要成分是脂溶性維生素A、D。而魚肝油的作用主要是補充維生素A和維生素D。維生素A可以維持機體正常生長，生殖、視覺、上皮組織健全及抗感染免疫。維生素A缺乏時可引起寶寶骨骼發育遲緩；影響牙齒牙釉質細胞發育，導致牙齒不健全；上皮組織結構受損；免疫功能低下容易引起呼吸道、消化道和泌尿道的各種感染。維生素D主要功能是促進小腸黏膜對鈣、磷的吸收；促進腎小管對鈣磷的重吸收。維生素D缺乏時可引起鈣磷經腸道吸收減少，骨樣組織鈣化障礙，佝僂病等。表現為易驚、多汗、煩躁和骨骼改變。
由此可見，維生素A和維生素D的重要性，人體缺乏維生素A和D都是不行的。除了魚肝油，我們也可從日常生活中的食物汲取維生素，從而使身體更健康和強壯。
嬰兒魚肝油
顧名思義，嬰兒魚肝油就是專為嬰兒設計的魚肝油。魚肝油主要是從鯊、鱈、鯖等無毒海魚肝臟中提出的一種脂肪油，在0℃左右脫去部分固體脂肪后，用精煉食用植物油、濃度較高的魚肝油或維生素A與維生素D3調節濃度，再加適量的穩定劑制成。每1g中含維生素A應為標示量的90.0%以上；維生素D應為標示量的85.0%。為黃色至橙紅色的澄清液體；微有特異的魚腥臭，但無敗油臭。魚肝油營養豐富，主要含脂溶性維生素維生素A、D，常用來防治維生素A和維生素D缺乏癥。
根據大量的研究發現，寶寶每天需要10微克（相當于400單位）的維生素D和400微克（相當于1330單位）的維生素A，一旦吃得較多，將儲存在肝臟和皮下脂肪里，但是過量會引起中毒。不過，只要每天吃的維生素D不超過20～25微克（800～1000單位），維生素A不超過2000微克（6670單位），就不會過量。
一般來說，嬰兒補充魚肝油是為了補鈣，那就主要需要維生素D來促進鈣吸收，因此維生素A、D 含量比為3∶1的魚肝油比較適合嬰兒。
